Las cervezas IPA (India Pale Ale) y Double IPA son dos de los estilos más populares y apreciados en el mundo de la cerveza artesanal. Con su distintivo perfil de sabor que combina notas de lúpulo, maltas y una amplia gama de aromas, estas cervezas se han ganado un lugar especial en el corazón de los amantes de la cerveza.

En este artículo, exploraremos en detalle los encantos de las IPA y Double IPA, desde su historia y características hasta las variedades más destacadas y las tendencias actuales en la elaboración de estas cervezas.

La Historia de las IPA

Las India Pale Ales tienen sus raíces en la historia de la cerveza y en la colonización británica de la India. Durante el siglo XVIII, las cervezas inglesas eran populares tanto en Inglaterra como en las colonias. Sin embargo, el envío de cerveza a largas distancias, como a la India, presentaba desafíos. La cerveza a menudo llegaba dañada y con poco sabor.

La solución a este problema vino en forma de cervezas más fuertes y amargas. Los cerveceros comenzaron a elaborar cervezas con mayor contenido alcohólico y una carga adicional de lúpulo, un conservante natural. Esta combinación de lúpulo y alcohol ayudó a preservar la cerveza durante su travesía a través del océano.

Así nacieron las primeras IPA, diseñadas para soportar los rigores del viaje a la India. Estas cervezas eran notoriamente amargas y tenían un alto contenido alcohólico, lo que las hacía robustas y resistentes.

Características de las IPA

Las IPA se caracterizan por una serie de atributos que las hacen únicas:

Amargura Dominante:

Las IPA son conocidas por su amargura, que proviene de la abundante adición de lúpulo durante el proceso de elaboración. El lúpulo aporta una variedad de sabores, desde cítricos y florales hasta resinosos y terrosos, que equilibran la dulzura de las maltas.

Alcohol Moderado a Alto:

Las IPA suelen tener un contenido alcohólico moderado a alto, lo que las convierte en cervezas relativamente fuertes.

Aromas Intensos:

El lúpulo también contribuye a los intensos aromas de las IPA, que pueden variar desde frutas tropicales hasta pino y hierbas. Los aromas juegan un papel importante en la experiencia de beber una IPA.

Variedades:

Dentro de la categoría de las IPA, hay varias subcategorías, como las West Coast IPA, las New England IPA y las Black IPA, cada una con sus propias características distintivas.

La Ascensión de las Double IPA

La popularidad de las IPA condujo naturalmente a la creación de una versión aún más intensa: la Double IPA, o DIPA. También conocida como Imperial IPA, esta variante lleva la experiencia de las IPA a un nivel superior.

Mayor Contenido Alcohólico:

Las Double IPA se caracterizan por su contenido alcohólico más alto que las IPA tradicionales. Pueden oscilar entre 7% y 12% o más de alcohol por volumen, lo que les da una presencia más fuerte.

Aumento de Lúpulo:

La cantidad de lúpulo utilizado en las Double IPA es aún mayor que en las IPA estándar. Esto intensifica los sabores y aromas a lúpulo, lo que resulta en una experiencia más audaz.

Notas Frutales y Tropicales:

Las Double IPA a menudo presentan sabores y aromas a frutas tropicales, como mango, piña y maracuyá, lo que agrega una dimensión adicional a su perfil de sabor.

Cuerpo Complejo:

El mayor contenido alcohólico y de lúpulo contribuye a un cuerpo más denso y una sensación en boca más suave, lo que hace que las Double IPA sean cervezas satisfactoriamente robustas.

Variedades de IPA y Double IPA

Dentro de las categorías de las IPA y Double IPA, hay numerosas variedades y estilos. Algunos de los más populares incluyen:

West Coast IPA:

Las West Coast IPA son conocidas por su amargura pronunciada y sus aromas a lúpulo cítrico y pino. Son claras y refrescantes, con un acabado seco.

New England IPA (NEIPA o Hazy IPA):

Las NEIPA son famosas por su apariencia turbia y su carácter jugoso. Presentan sabores frutales intensos y un amargor suave.

Black IPA:

Estas cervezas ofrecen una fusión única de sabores a lúpulo y maltas tostadas, lo que resulta en un perfil de sabor complejo y oscuro.

Belgian IPA:

La Belgian IPA combina la tradición cervecera belga con la influencia de las IPA americanas, creando cervezas con un toque picante y afrutado.

Session IPA:

Las Session IPA son versiones más ligeras de las IPA, con un contenido alcohólico más bajo, lo que las hace ideales para beber durante períodos de tiempo más largos.

Triple IPA:

Estas cervezas son aún más fuertes que las Double IPA y a menudo superan el 10% de alcohol por volumen. Son conocidas por su audacia y complejidad.

Cómo Degustar las IPA y Double IPA

Disfrutar plenamente de las IPA y Double IPA implica una degustación cuidadosa. Aquí hay algunos pasos a seguir:

• Servicio: La mayoría de las IPA y Double IPA se sirven mejor a temperaturas frescas, entre 7°C y 12°C. Esto resalta los sabores y aromas sin enmascararlos con el frío extremo.
• Elección de Vaso: Utiliza un vaso tulipa o un vaso de cerveza para capturar los aromas y concentrar los sabores.
• Observación: Observa el color y la claridad de la cerveza. Las IPA suelen ser más claras, mientras que las NEIPA pueden ser turbias.
• Aroma: Huele la cerveza antes de tomar un sorbo. Busca aromas a lúpulo, frutas, pino o maltas tostadas, según el estilo.
• Sabor: Degusta la cerveza, prestando atención a los sabores iniciales, medios y finales. Las IPA y Double IPA ofrecen una amplia gama de sabores, desde cítricos y tropicales hasta terrosos y resinosos.
• Final: Observa el final, que puede ser amargo, seco o dulce, según el estilo.

Tendencias Actuales

La cerveza artesanal está en constante evolución, y las IPA y Double IPA no son una excepción. Algunas de las tendencias actuales en la elaboración de estas cervezas incluyen:

• Cervezas Experimentales: Los cerveceros artesanales continúan experimentando con ingredientes poco convencionales, como frutas, hierbas y especias, para crear sabores únicos en sus cervezas.
• Colaboraciones: Las colaboraciones entre cervecerías se han vuelto comunes, lo que da como resultado cervezas que combinan la creatividad de dos o más cerveceros.
• Variantes de Hazy IPA: Las NEIPA siguen siendo populares, y los cerveceros están explorando variantes con sabores y aromas aún más intensos.
• Cervezas de Barril y Envejecidas: Las IPA y Double IPA se embotellan o se sirven desde barriles y, en algunos casos, se someten a procesos de envejecimiento en barricas de roble u otros recipientes para desarrollar sabores únicos.
• IPA Sin Alcohol: La demanda de cervezas sin alcohol ha llevado al desarrollo de IPA sin alcohol que conservan gran parte del sabor y el aroma de las versiones alcohólicas.

Las IPA y Double IPA son dos estilos de cerveza que han ganado una gran base de seguidores gracias a su distintivo perfil de sabor y su historia interesante.

Desde su origen como cervezas resistentes hasta su evolución en la era de la cerveza artesanal, estas cervezas siguen siendo apreciadas por su audaz amargura, intensos aromas y variedades emocionantes.

Ya sea que seas un amante de la IPA tradicional o busques la explosión de sabor de una Double IPA, estas cervezas continúan desafiando y deleitando a los paladares de todo el mundo. ¡Salud a la diversidad de las cervezas y al placer de descubrir nuevas experiencias!

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